さぁ、ピクニックバスケットを持って、春の息吹を感じに膳所公園に繰り出そうよ。桜の花が満開で、ピンクのじゅうたんが広がってるんだ。歴史ある公園で、ふわっと桜の花びらが舞い落ちるのを見ながら、琵琶湖の穏やかな水面を眺めるのは、まさに心の栄養剤だよ。
この公園がある場所は、昔、藤堂高虎が築いた膳所城があった場所なんだ。関ケ原の戦い後に命じられて造られたんだけど、その城の姿は今では想像するしかないよね。でも想像してみてよ、白い天守閣が水面に映える姿を。昔の人たちはその光景を見て、美しさに歌を捧げたんだから、どれほど素晴らしかったかが伝わってくるよね。
戸田や本多、菅沼、石川と名家が城主を務め、最終的に本多家がここを治めたんだ。彼らの時代からは、たくさんのドラマがこの地に刻まれてるはず。それが明治維新で終わりを迎えて、美しい楼閣は無くなっちゃったけど、城門は今でも膳所神社や篠津神社に移築されて、大切に保存されているんだ。
今は、その歴史の片鱗を公園で感じながら、春になると桜の名所として人々が集まるんだ。カメラを構えている人、家族でゆったり過ごしている人、仲間内でわいわいしてる学生たち。桜の下で食べるおにぎりやお弁当は、いつもより何倍もおいしいんだよね。
地元民としては、この公園が誇らしくてたまらない。春になると、桜の花が開いて、歴史が息づくこの場所に、新しい思い出を刻む機会がまた巡ってくるんだ。公園はただの遊び場じゃない。生きてる歴史の教室だよ。ここで笑ったり、遊んだり、ときには歴史に思いを馳せたりすることで、過去と現在がつながるんだ。
花見の時期が終わっても、この公園の魅力は消えない。四季折々に色を変える木々、湖畔を歩く人々の笑顔、そして時々静かに訪れる歴史の足音。次の春が来るまで、この場所の思い出と歴史は心の中に大事にしまっておこう。来年もまた、同じ場所で桜の花を愛でながら、この素晴らしい滋賀の文化を噛みしめようじゃないか。